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「パペチュアル・トラベラー」とは 世界中、自分が好きな時に、好きな場所で、好きなことをする“永遠の旅行者”という意味です。
そして、そんな私が今一番ご紹介したい国がオーストラリアなのです。なぜ、そんな気になったかということをお話しましょう。
これまでの私の４１年の人生は、ほとんどを東京で過ごしてきました。何事につけ便利な日本ですが、近年の気候や環境には耐えがたいものを感じています。
元々、夏の暑い日が大好きだったのですが、ヒートアイランド現象の起こっている東京の暑さは、昔とは大きく違っています。クーラーがなかった子供時代には、暑い日中をランニング、短パンで走り回りびっしょり汗をかいて、スイカにかぶりつく・・・そう、同じ夏なのに過ごしやすさが変わってしまいました。
また、私は寒いのも大の苦手で、最近では４℃を下回ると必ず病気になると言っても過言ではないくらいどこか体に変調をきたします。
そこで最初に考えついたことが、春から夏にかけ日本で暮らし、 秋から冬にかけては南半球のオーストラリアで暮らせば、１年中 一番気候のよい、春から夏にかけて生きていけるというものです。
また、もう一つ、東京で暮らしていて、満足できないことがあります。 それは、自然です。
都会だから仕方ないじゃないか、と言う方もいらっしゃるとは思いますがロンドンやニューヨークには、市民が自然を楽しめる大きな公園があります。ニューヨークのセントラルパークが好例です。 東京にはそうした公園が非常に少なく、 自然と触れ合う機会が乏しいのです。
オーストラリアは、人の手を介したことがない自然がたくさん残っています。 いえ、残っているというよりも、日本の約20倍といわれる広大な大地のほとんどが、手つかずの大自然といえるでしょう。気候も砂漠地帯から熱帯雨林のジャングル、山岳地帯まで、そこは地球の博物館と言ってもいいほどに、自然の宝庫です。中でもタスマニアの原生林は特に有名です。
自然そのものであるオーストラリアは、シドニーなどの都市部においても自然と共生していることが見てとれます。
飛行機が着陸態勢に入った時に見下ろす街並みは、一見、世界に見られる大都市のようです。コモンウエルスの国だから、ロンドンの街並みと同じように感じられるかもしれません。確かに、とてもよく似ているところもあります。
でも、少し異なって見えます。
それは、住宅の間に植えられている木々がとても高いのです。家並みをはるかに凌ぐ木々たちが繁っています。
オーストラリアでは、自分の家の庭に植えられている木であっても、その枝ですら、それを伐採するには市当局の許可が必要なのです。自然を守るお国柄ならではです。都市部にあっても、自然を大切にし、自然と共生して暮らしているオーストラリアの人々の姿が垣間見れます。
そんな自然との共生を普段の暮らしの中で、何気なくしている国。
そんな、オーストラリアの魅力に、私は虜になったのです。
こうした理由で、北半球と南半球を自由に行き来する パペチュアル・トラベラーになりました。
そして、こうして得た心の豊かさを、大自然の恵みを通して 皆さんと共有し、もっともっと楽しむには・・と考え始めたのが 「オーストラリア大地のめぐみ倶楽部」創設のきっかけです。
広大なオーストラリアの豊かなめぐみを是非ご一緒に味わいませんか？
